조(棗) 또는 목밀(木蜜)이라고도 한다. 표면은 적갈색이며 타원형이고 길이 1.5∼2.5cm에 달하며 빨갛게 익으면 단맛이 있다. 과실은 생식할 뿐 아니라 채취한 후 푹 말려 건과(乾果)로서 과자 ·요리 및 약용으로 쓰인다. 이것은 무엇일까요?

바로 명절 상이나 주전부리로 빠지지 않는 대추입니다.

시골에 가면 대추나무에 열매가 주렁주렁! 따서 먹었던 기억이 납니다.

어찌나 달고 맛있던지, 이웃집에서 한움큼 얻어와 말려 먹었던 생각도 납니다.

이렇게 맛있는 대추 어떻게 먹어야 더 맛있고, 또 대추에는 어떠한 효능이 있을까요?

1. 냉증 치료에 좋아요

대추는 따뜻한 성질을 가지고 있습니다. 그래서 차로 달여 마시면 혈액순환이 원활해져 몸이 따뜻해집니다. 수족냉증으로 고생하시는 분에게는 더없이 좋답니다.

2. 노화 방지

대추에는 베타카로틴이라는 성분이 들어있습니다. 이 성분은 몸 안에 있는 안 좋은 활성산소를 흡수시켜 배출시켜준다고 합니다.

활성산소는 몸에 있으면 세포들을 늙게 해서 노화를 촉진한다고 하니 많이 배출시킬수록 노화 방지에 도움이 되겠죠.

3. 이노작용 촉진

대추에는 칼륨이 많이 들어있습니다. 칼륨은 노폐물을 배출하는데 으뜸인데요.

요 성분이 이뇨작용을 촉진시켜 소변이 잘 나오게 해준답니다.

여기서 잠깐 대추 영양성분 어떻게 되는지 궁금하시죠?

대추에는 생대추와 건대추 두 가지가 있습니다. 말리느냐에 따라 영양성분도 많이 달라집니다. 어떻게 다를까요?

*칼륨이 무엇인지 궁금해요!

칼륨은 나트륨과 함께 작용하여 체내의 수분 양과 산 · 알칼리 균형을 조절한다.

나트륨은 세포 밖에 주로 분포되어 있으나 칼륨의 95%는 세포 안에 존재한다.

칼륨과 나트륨의 균형은 정상 혈압의 유지, 근육의 수축과 이완 등에 영향을 미친다.

칼륨의 균형은 나트륨에서와 같이 신장에서 배설이나 보유량을 조절함으로써 유지된다.

또한 칼륨은 뇌에 산소를 보내는 역할을 하여 뇌의 기능을 좋게 해준다. 몸속 노폐물의 처리를 돕고, 혈압을 떨어뜨리게 한다.

그리고 혈관벽의 긴장을 풀어 혈관을 확장하는 작용을 하기 때문에 심장의 박동을 정상으로 유지해 주고

근육과 신경의 흥분성을 정상으로 유지하는 일을 돕는다. 칼륨은 나트륨과는 달리 혈압을 낮추는 기능이 있다.

즉 체내에서 상호 의존적으로 칼륨의 투여는 소변 중 나트륨 배설을 증가시켜 혈압을 낮추는 효과가 있다.

따라서 칼륨 섭취는 고혈압의 예방과 치료에 효과적이다.

정리하자면 칼륨은 정상 혈압을 유지해주고, 몸속 노폐물 처리 및 뇌기능을 활성시켜 줍니다.

여기서 잠깐! 궁금해요

* 대추 왜 제사상에 사용할까요?

대추의 특징은 하나의 나무에 수많은 열매가 열리는 것이 특징입니다.

꽃 하나가 피면 반드시 열매를 맺기 때문에 모든 꽃이 열매를 맺는다고 보면 되지요.

그렇기 때문에 사람으로 태어난 이상 반드시 자식을 낳아야 한다는 뜻을 가지는 것이 대추라고 합니다.

그런 이유로 후손을 봐야 한다는 의미에서 대추를 제사상에 올린다고 합니다.

자손을 번창함을 기원하는 셈이 되는 것입니다.

또 다른 한편에서는 씨가 하나이기 때문에 절개를 뜻한다고 생각해 순수한 혈통을 나타내기 때문에 제사상에 사용한다고도 합니다.

이렇게 몸에도 좋고 맛도 좋은 대추! 더 맛있게 즐길 수 있는 방법 없을까요?

-대추 죽 만들기

1. 건대추 15개, 찹쌀 한 컵, 물 5컵, 소금을 준비해 주세요.

2. 찹쌀은 미리 한 시간 동안 불려주세요.

3. 믹서기에 찹쌀과 물 한 컵을 넣고 갈아주세요.

4. 대추에 씨를 빼고 믹서기에 물 한 컵을 넣고 함께 갈아주세요.

5. 냄비에 간 찹쌀과 물 3컵을 넣고 중불로 끓여주세요.

6. 익을 때쯤 간 대추를 넣고 저어 주세요.

7. 소금을 약간 넣어주세요. (취양에 따라 꿀을 넣어 주셔도 좋습니다.)

-대추 만두 만들기

1. 건대추 20개를 씨를 빼고 갈아주세요.

2. 대추가루와 밀가루를 넣고 반죽해 주세요.

3. 반죽을 30분 동안 숙성시켜 주세요,

4. 숙성된 반죽을 조금씩 잘라 밀대로 밀어주세요,

5. 데친 숙주, 물기 짠 두부, 쇠고기70g, 달걀 1개, 다진 마늘 5g, 후춧가루

참기름 1큰술, 소금 약간, 대파를 넣고 잘 섞어주세요.

6. 대추 만두피에 소를 올려주세요,

7. 예쁜 모양으로 잘 접어주세요.

8. 찜기에 만두를 넣고 10~15분간 쪄주세요.

- 대추라떼 만들기

1. 건대추 800g 양을 준비한 후 씨를 제거해 주세요,

2. 제거한 대추는 비닐봉지에 씌워 하루 정도 놔둬주세요.

3. 큰 냄비에 대추 양의 3배 정도 되는 물을 넣어준 후 대추와 함께 삶아 주세요.

4. 대추를 누르면 으스러질 정도로 끓여주세요.

5. 대추를 망에 걸러주세요.

(이때 대추 삶은 물과 대추씨를 넣고 함께 끓여 드시면 대추차로도 즐길 실 수 있습니다.)

6. 건진 대추를 믹서기에 넣고 잘 갈아주세요.

7. 간 대추를 냄비에 넣고 중약불로 졸여주세요.

(바닥에 눌어붙지 않도록 주걱으로 잘 저어주세요.)

8. 걸쭉한 상태가 되면 수분이 날아갈 수 있도록 약불로 조금만 더 졸여주세요.

9. 소독한 유리병에 담아주세요. 대추고가 완성됩니다.

(설탕을 넣지 않아도 달기에 쨈 대신 사용하셔도 좋습니다.)

10. 컵에 우유를 담고 전자레인지에 따뜻하게 데워주세요.

11. 대추고 2티스푼 정도의 양을 컵에 넣어주세요.

12. 잘 데워진 우유 반 정도를 대추고가 넣어져 있는 컵에 넣어준 후 저어주세요.

13. 남은 반 우유는 거품기로 거품을 낸 다음 대추라떼 위에 올려주세요.

- 대추묵 만들기

1. 건대추는 씨를 빼고 믹서기에 갈아주세요,

2. 간 대추와 도토리가루는 3:7로 섞은 후 물을 부어주세요,

(살짝 묽을 정도로만 물을 부어주세요.)

3. 냄비에 잘 풀어진 대추 도토리가루를 넣고 센 불로 끓여주세요.

(바닥에 눌어붙지 않도록 주걱으로 잘 저어주세요.)

4. 끓여주다가 살짝 되진 해졌을 때 소금 1티스푼을 넣어주고 섞어주세요.

5. 참기름 한 스푼을 넣어준 후 저어주세요.

6. 기포가 많이 올라오고 형태가 묵직해졌을 때쯤 약불로 줄여주세요.

7. 네모난 용기에 묵을 넣어주세요.

8. 7시간 정도 지나면 묵이 완성됩니다.

-사과 대추차 만들기

1. 사과2개, 건대추 15개, 물 10컵을 준비해주세요.

2. 사과는 깨끗이 씻어 껍질을 도톰하게 벗겨 채반에 넣어서 하루 정도 말려줍니다.

3. 찜기에 깨끗하게 씻은 대추를 넣어 찐 후 하루 정도 말려줍니다.

4. 말린 사과 껍질과 대추를 주전자에 넣고 물을 부어 약한 불에서 은근하게 끓여줍니다.

5. 끓여지면 사과즙을 부어 한번 더 끓여 줍니다.

여기서 잠깐 TIP. 건대추 어떻게 고르고 보관해야 할까?

겉에 주름이 적고 붉은색을 띠며, 윤이 많이 날수록 좋고 속은 황백색인 것이 좋습니다.

대추를 오랫동안 먹기 위해서는 밀봉하여 서늘한 곳에 보관하시는 것이 가장 좋습니다.

온도가 높아지면 썩기 시작하므로 꼭 주의해주세요!

- [네이버 지식백과] 대추

- [네이버 지식백과] 칼륨